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ずっと訪れたいと思いながら、なかなか機会が無くて、夢に見続けてきた山陰地方。
東京からだと、微妙な場所なのです。飛行機で行ってレンタカーだと高くつくし、そこまでし
なければならない程遠くはありません。かと言って、高速で行くのは大変。行くならば2泊
3日とかではなく、まとまった休みを取って行きたい所です。
考えれば考えるほど、行く機会を失ってしまい、そんなわけで、今までずっと指を咥えてい
ました。
今回、一大決心にも似た思いで、遂に山陰遠征が決定。遅めの夏休みで1週間程度山陰
地方のお湯に入る事になったのです。
待ちに待った、10月8日水曜日。この日は仕事を終えて、一旦自宅へ帰り、荷物を纏めて
車で出発しました。目指すは憧れの地、山陰地方。紅鮭と交代で夜通し車を走らせること、
8時間、記念すべき山陰での第一湯目となる、ここ、関金温泉に着いたのは、朝の5時半で
した。辺りはまだ少し薄暗くて人の気配もありません。
6時からだと思っていた共同浴場ですが、看板を見ると、7時からと書かれているではあり
ませんか。どうやら6時から開いているのは夏季のみで、10月から7時オープンなのだそ
うです。仕方が無いので、車の中で寝て待つことに。お風呂は7時ピッタリ開きました。
中には受け付けがあり、おばちゃんがいます。そこで300円を支払い、脱衣所へ。脱衣所は
こぶりな物で、いかにも共同浴場と言った感じです。浴室には、小さな湯船がひとつ。詰めれ
ば4人入れる程度の大きさです。飲泉可と書かれた湯口から無色透明のお湯がドボドボと
注がれていました。
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お湯に身を沈めると、洗い場にザバーっとお
湯が溢れます。どうやら男湯と 女湯は、格子で仕切られているものの、中で繋がっているようです。 女湯で人が出入りすると、男湯も連動してお湯が上下します。 臭いはほぼ無臭、肌触りはとろみを感じるツルツルで、とても柔らかいです。 湯口からのお湯を口に含むと、何とも言えない、甘い味が口の中に広がりま す。所謂、名水と言って差し支えの無いような、とても澄んだ柔らかいお湯で す。大きな特徴はありませんが、この感じはとても良いです！ |
ちなみに、浴室内には、朝早い時間だと言うのに、地元のオジサンが4人もいました。
みなさん、私の事なんかそっちのけで、世間話に花を咲かせています。こう言うところだと、
私が余所者だって一発でばれてしまうのでしょうね。
暫くしてお湯から上がる時、壁越しに紅鮭に「おーい、あがるよ！」と言うと、それまで話を
していたオジサンがたが、一斉に反応して、「どっから来たんだい？」「良いねぇ、俺も壁越し
にやってみたいねぇ！」なんて言ってきました。おじさん同士で、「おーい、あがるよ！」「体洗
っているからまだ駄目よ！」なんて即席漫才まで始まる始末。
とても面白い方たちです。やっぱり、文化圏が関東や東北とは違う気がします。なんだかノリ
が軽いんですよね。
どうせならばこちらから声をかけて、お話しながら入れば良かったかなと思ってしまいました。
多分あのオジサンがたは、今日も朝から世間話をしているのでしょうね。
そんな日常を少しお裾分けしてもらった様な気がする、気持ちが良いお湯でした。
念願の山陰で入った初の温泉として、思い出に残る一湯です。
